Naturschrecken beredt werden lassen

Überlegungen zu Kritischer Theorie und Ökomarxismus in einer eskalierenden Klimakrise

Abstract

Trotz sich zuspitzender ökologischer Krisen werden klimapolitische Maßnahmen zunehmend verschleppt oder abgeschwächt, während autoritäre Kräfte an Einfluss gewinnen, die den Klimawandel leugnen und den Umweltschutz sabotieren. Der Beitrag analysiert diese Blockaden gesellschaftlichen Wandels mithilfe zentraler Motive der Kritischen Theorie, insbesondere der Dialektik der Aufklärung, und setzt sich dabei kritisch mit der ökomarxistischen Fundamentalkritik auseinander, die der Kritischen Theorie ihre ökologische Analysefähigkeit abspricht. Zwar fokussiert diese vor allem auf die sozialen und politischen Folgen von Naturbeherrschung und vernachlässigt ökologische Folgen. Doch rechtfertigt dies nicht den geforderten „scharfen Bruch“. Vielmehr wird argumentiert, dass diese sozialen und politischen Folgen exzessiver Naturbeherrschung – insbesondere Transformationsblockaden und autoritäre Eskalationsdynamiken – konstitutive Momente der Klimakrise sind. Anstatt sich von der Kritischen Theorie abzuwenden, verfolgt der Aufsatz daher das Ziel, diese klimapolitisch zu erweitern. Dabei greift er Philip Hoghs Idee auf, die Dialektik der Aufklärung so fortzuschreiben, dass die naturbeherrschende Moderne nicht nur politisch scheitert, indem sie handlungsunfähige Gesellschaften hervorbringt, sondern auch in einem zweiten Sinne: durch die Rückkehr des überwunden geglaubten Naturschreckens. Diese Überlegung entwickelt der Beitrag weiter, indem er argumentiert, dass die Klimakrise beide Formen des Scheiterns miteinander verschränkt. Der Naturschrecken trifft auf politisch blockierte Gesellschaften, die kaum in der Lage sind, angemessen zu reagieren. In Anlehnung an Adornos Forderung, „Leiden beredt werden zu lassen“, wird abschließend dafür plädiert, auch den Naturschrecken beredt werden zu lassen, um gegenwärtige Transformationsblockaden und autoritäre Eskalationsdynamiken zu überwinden.

English version

Despite intensifying ecological crises, climate policy measures are increasingly delayed or diluted, while authoritarian forces—denying climate change and sabotaging environmental protection—gain influence. This article analyzes these blockades of social change through central motifs of Critical Theory, specifically the Dialectic of Enlightenment. In doing so, it critically engages with the eco-Marxist critique that denies Critical Theory its capacity for ecological analysis. While it is true that the latter focuses primarily on the social and political consequences of excessive mastery of nature and neglects ecological ramifications, this does not justify the demanded “sharp break.” Rather, it is argued that these social and political consequences—particularly transformation blockades and authoritarian escalation dynamics—are constitutive moments of the climate crisis itself. Instead of turning away from Critical Theory, this essay thus aims to expand its scope toward climate policy. It draws upon Philip Hogh’s idea of continuing the Dialectic of Enlightenment such that modern society's mastery of nature fails not only politically—by producing societies incapable of action—but also in a second sense: through the return of the terror of nature, which was once thought to be overcome. The essay further develops this reflection by arguing that the climate crisis intertwines both forms of failure. The terror of nature strikes politically blocked societies that are hardly able to respond appropriately. Drawing on Adorno’s demand to “lend a voice to suffering,” the article concludes by pleading for the terror of nature to also be lent a voice in order to overcome current blockades to transformation and authoritarian escalation dynamics.